Killing Fields en Royal Palace

Deze dag hebben we gepland met het bezoeken van het paleis, de killingfields en de voormalige gevangenis (tuol sleng) uit de rode khmer tijd. We waren al vroeg bij het paleis want die zou om 07.30 u open zijn. Helaas gesloten en moesten we wachten tot 08.00 u. Bij het paleis is ook een pagode die we bekeken hebben. Vervolgens zijn we terug naar het hotel gelopen en hebben daar een tuk tuk gepakt omdat het geen pretje is om in Phnom penh te fietsen. De scooters en auto's vliegen aan alle kanten voorbij of kom je tegen. Spookrijden is hier namelijk normaal. Zelfs de politie zegt er niets van. Ook als men afslaat neemt men de binnenbocht en het gaat meestal goed. Als je op de fiets zit, moet je je ogen van voren, achteren en op zij hebben. Onderweg hebben we de mondkapjes maar opgezet want het was weer stofhappen. Het asfalt houdt (deels) op en je kunt dan wel nagaan als je met zoveel verkeer over zandwegen rijdt in die hitte. De killingfields is indrukwekkend. We kregen daar een audio-apparaat op, zodat je bij elk punt het verhaal/de gebeurtenissen van die tijd te horen krijgt. Wat mij enorm is bij gebleven is dat de baby's / kleine kinderen van de moeders werden afgepakt en in het bijzijn van de moeders werden doodgeslagen tegen een boom. In een andere boom was een luidspreker die keiharde muziek ten gehore gebracht, zodat de anderen het gegil en dergelijke niet konden horen. Iedereen die werd aangevoerd werd 's nachts nog vermoord. Maar op een gegeven moment was de aanvoer zo groot, zodat men de mensen in die donkere laadruimtes van de vrachtauto's vasthielden om ze de nacht erop te vermoorden. Een kwart van hun eigen volk is door de rode khmer om gebracht. Er was daar een herdenkingspagode waarin de botten lagen opgeslagen die men voor een deel uit de massagraven heeft opgegraven.

Bij de oude gevangenis hadden ze foto's van de mensen die gevangen waren genomen en vervolgens gemarteld werden. Ook de martelwerktuigen lagen daar, maar de foto's zeiden al genoeg. Zelfs kinderen! Je kunt je niet voorstellen wat mensen kunnen doen. Mensen die deze afschuwelijke tijd hebben overleefd, zijn nog getraumatiseerd. In die tijd zijn vooral ook de geleerde mensen, zoals artsen, advocaten etc. opgepakt en vermoord.

Zoals jullie begrijpen is dit een zeer indrukwekkende dag voor ons geweest. Daar wij Phnom Penh niet zo leuk vinden, hebben we besloten om de volgende dag onze fietsavontuur weer op te pakken.